Ce projet transfrontalier est mené de concert avec des partenaires français et italiens. En bénéficiant de l’expérience de chacun des membres de PhenoAlp, l’objectif est de définir un protocole commun de suivi des conséquences du changement climatique sur la phénologie des êtres vivants (dates de ponte, de reproduction, de floraison, de chute des feuilles…). Des indicateurs pertinents seront définis à l’issue des trois années du programme afin que les espaces protégés impliqués dans PhenoAlp puissent entreprendre un suivi sur le long terme, indispensable à une meilleure appréhension des conséquences du changement climatique. Un travail qui devrait profiter à tous puisque ce protocole clé en main pourra être appliqué par l’ensemble des espaces protégés européens désireux de suivre les conséquences des modifications climatiques sur leur territoire.

Les modifications de températures influent sur les rythmes saisonniers des plantes et des animaux. Mais chaque espèce réagit à sa façon : même si on observe une tendance à la précocité, l’avance du réveil printanier n’a pas la même ampleur d’un être vivant à l’autre. Une situation qui soulève de nombreuses questions et peut remettre en cause une mécanique bien huilée. La parfaite adéquation entre le rythme de vie des proies et de leurs prédateurs, des plantes et de leurs pollinisateurs est-elle menacée ? C’est une question à laquelle PhenoAlp espère pouvoir répondre en étudiant des espèces diverses : arbres, plantes des pelouses alpines, passereaux, grenouilles rousses... La variété des modèles étudiés est également couplée à un large spectre géographique et altitudinal des sites suivis afin de tenir compte de la grande hétérogénéité du milieu montagnard.